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LASH (Lighter Aboard Ship) bezeichnet ein Transportsystem, bei dem schwimmfähige Barges, sogenannte LASH-Barges, auf einem Mutterschiff transportiert werden. Dieses Konzept ermöglicht die flexible Verladung von Schwergütern, Projektladung sowie Forst- und Stahlprodukten über See- und Binnenwasserwege hinweg.
LASH ist ein kombiniertes Transportverfahren, das den Umschlag von Massengütern und Schwergütern erleichtert. Die LASH-Barges sind schwimmfähige Einheiten, die wie Container beladen werden und anschließend mithilfe von bordeigenen Ladeeinrichtungen auf das Mutterschiff verladen werden. Am Zielhafen können sie direkt ins Wasser gesetzt und auf Binnengewässern weitertransportiert werden, ohne dass ein zusätzlicher Umschlag erforderlich ist.
LASH-Barges haben im Vergleich zu klassischen Containern eine deutlich höhere Tragfähigkeit und eignen sich für sperrige oder schwere Güter, die nicht standardisiert in ISO-Containern transportiert werden können. Typische Dimensionen liegen zwischen 18 und 20 Metern Länge, mit Tragfähigkeiten von 350 bis 400 Tonnen. Die Verladung erfolgt über spezielle Kräne oder Hebemechanismen, die in das Mutterschiff integriert sind. Damit wird ein nahezu unabhängiger Betrieb von Hafeninfrastrukturen ermöglicht.
Das LASH-System findet vor allem in Regionen Anwendung, in denen die Hafeninfrastruktur unzureichend entwickelt ist oder in denen Binnenwasserstraßen einen wesentlichen Bestandteil der Transportlogistik darstellen. Typische Einsatzbereiche sind der Transport von Forstprodukten, Stahl, Maschinenkomponenten oder Projektladung. Auch Schwerguttransporte profitieren von der hohen Flexibilität und Belastbarkeit der Barges.
Organisatorisch ermöglicht das LASH-System eine nahtlose Integration von See- und Binnenverkehr. Es reduziert den Umschlagsaufwand, da ein direkter Übergang von der Seeschifffahrt in die Binnenlogistik erfolgt. Dies spart Zeit, minimiert Beschädigungsrisiken und senkt die Gesamtkosten im Vergleich zu konventionellen Umschlagsprozessen. Gleichzeitig erfordert der Betrieb eine präzise Koordination zwischen Reedereien, Hafenbehörden und Binnenlogistikdienstleistern.
Zu den Vorteilen des LASH-Systems zählen Flexibilität, Unabhängigkeit von Hafenanlagen, Reduzierung von Umschlagsprozessen sowie die Eignung für Schwergüter. Herausforderungen bestehen jedoch in den hohen Investitionskosten für Mutterschiffe, die begrenzte Standardisierung im Vergleich zu Containerlogistik und die rückläufige Nutzung, da moderne Container- und RoRo-Systeme oft effizienter sind.
Obwohl der LASH-Transport heute an Bedeutung verloren hat, bleibt er ein Spezialverfahren für bestimmte Märkte und Ladungsarten. Insbesondere dort, wo Infrastrukturdefizite bestehen oder schwere Projektladungen transportiert werden müssen, bietet das System auch heute noch Vorteile.